Както и се очакваше, Paramount Skydance отговори с “враждебна оферта” за Warner Bros. Discovery, само дни след като Netflix предложи сделка за 83 млрд. долара за придобиване на медийния конгломерат. Управляваната от Дейвид Елисън компания обещава на акционерите на Discovery сделка, която   е “по-доходоносна и по-лесна за одобряване от администрацията на Тръмп”,  пише WaPo. Paramount Skydance заявява, че предлага   с „18 млрд. долара повече в брой“, или  30 долара на акция вместо 27,75 долара за акция според офертата на Netflix. Публичният инвестиционен фонд на Саудитска Арабия, холдинговата компания L’imad на Абу Даби PJSC и Катарският инвестиционен орган са посочени като външни партньори.

 Paramount Skydance с  изпълнителен директор Дейвид Елисън, между чиито финансови поддръжници е зетят на президента Доналд Тръмп Джаред Къшнър, има оферта за цялата компания – включително CNN и другите кабелни мрежи, които трябва  да бъдат отделени в самостоятелна компания според  предложението на Netflix.

Освен че е титаничен бизнес и финансов сблъсък, битката между Netflix и Skydance Paramount има “ясен политически актьорски състав”, продължава статията. Дейвид Елисън е син на съоснователя на Oracle Лари Елисън, един от най-богатите хора в света и приятел и поддръжник на Тръмп. Paramount Skydance през последните месеци придоби консервативния уебсайт за мнения Free Press за 150 милиона долара,  а  по-рано тази година плати 16 милиона долара, за да уреди дело, заведено от Тръмп заради редактирането на интервю за „60 минути“ на CBS News с Камала Харис. Paramount също инсталира като омбудсман, Kenneth R. Уайнстийн, който е много сериозен спонсор  на републиканските каузи и кандидати.

От друга страна, в публикация в своята платформа за социални медии Truth Social Тръмп изненадващо критикува Paramount за стопанисването на CBS: „Откакто го купиха, 60 минути всъщност се влошиха!“

И двете предложени сделки представляват антитръстови опасения. Сделка на Netflix и Warner Bros. Discovery ще постави най-големия стриймър начело на голямо холивудско студио, заедно с HBO и неговата стрийминг услуга HBO Max. Офертата на Paramount Skydance ще комбинира две големи студиа, както и новинарски марки – CBS и CNN. Но очевидният интерес на Тръмп и семейното му участие в заинтересовани страни „придава по-политическа рамка“.

Сен. Елизабет Уорън (D-Massachusetts), която вече нарече предложението на Netflix „антимонополен кошмар“, заявява, че офертата на Paramount Skydance е подкрепена от приятелите на Тръмп, от фирмата за дялови инвестиции на Джаред Къшнър,  от фамилията Елисън  и  пари  от Близкия изток – “повдигайки сериозни въпроси за търговия с влияние, политическо облагодетелстване и рискове за националната сигурност“.

Засилват се опасенията за статута на CNN. Според офертата на Netflix WBD се разделя на две, а CNN ще стане част от нова компания, наречена Discovery Global, водена от настоящото ръководство. Но ако враждебната оферта на Paramount е успешна, Елисън и поддръжниците му ще поемат контрола над CNN. Според WSJ, Елисън “предлага уверения на администрацията на Тръмп, че ако купи Уорнър, ще направи мащабни промени в CNN”. А според “хора, запознати с въпроса” Тръмп е казал на близки до него хора, че иска нова собственост върху CNN, както и промени в програмирането на CNN.

Карло Версано, Newsweek:

Cилно подозирам, че администрацията ще провали това сливане и ще позволи на Paramount да купи Warner в крайна сметка. Но това е една от онези ситуации, в които „който и да спечели, ние губим“. Притежаването на Warner (и HBO) от Netflix би било катастрофа за тези от нас, които все още обичат да ходят на кино и да гледат добра телевизия у дома, защото бизнес моделът на Netflix е основан на това да си стоим вкъщи и да гледаме боклуци.

Макар че Paramount може би е по-добър стопанин на известното студио WB, това би означавало също, че семейство Елисън би могло евентуално да контролира: CBS News, CNN, TikTok, Paramount Pictures, HBO и Warner Bros. В нашата икономика на вниманието не е добре една компания да контролира толкова много от това, което виждаме на екраните си. Но предполагам, че изборът ще се сведе до това кой кандидат – Netflix или Paramount – е готов да плати каквото поиска Тръмп за благословията си. Както един анонимен източник  каза пред The ​​Wrap в любимия ми цитат от уикенда: "Donald Trump is coin operated. You have to feed him the coins."   

Ройтерс :

Ролята на Къшнър в кандидатурата за Warner Bros повдига етични въпроси, казват експерти”.

NYT:

В това есе за NYT антитръстовият експерт Тим Ву твърди, че както сделката на Netflix, така и предложената от Paramount сделка са “незаконни според американското законодателство”: “Посланието до Warner Bros. Discovery трябва да бъде: Ако трябва да ce продадете, опитайте да намерите купувач, който не е пряк конкурент.”